Hãy tưởng tượng bạn đang ở trong một căn phòng tối hoàn toàn. Trên bức tường trước mặt, một chấm sáng duy nhất xuất hiện, rực rỡ như một vì sao thật. Không có quầng sáng, không có ánh sáng hắt, chỉ có một điểm ảnh hoàn hảo trên một nền đen vô tận.
Đó chính là trải nghiệm mà công nghệ OLED hứa hẹn. Ngày nay, khi nhắc đến TV cao cấp, LG OLED gần như là một biểu tượng cho chất lượng hình ảnh tuyệt đối.
Nhưng con đường đến với vinh quang này không hề dễ dàng. Nó được lát bằng hàng tỷ USD, những thất bại của đối thủ và một quyết định “tất tay” mạo hiểm bậc nhất lịch sử công nghệ. Vào thời điểm cả thế giới, kể cả đối thủ đồng hương hùng mạnh là Samsung, chọn con đường an toàn với LCD, LG đã quyết định đi một mình.
Đây chính là câu chuyện LG OLED – một hành trình của tầm nhìn, sự kiên trì và một đột phá công nghệ độc quyền đã thay đổi mãi mãi ngành công nghiệp TV.
1. Bối Cảnh “Ngã Rẽ Định Mệnh”: Khi Cả Ngành TV Chọn LCD
Vào đầu những năm 2010, ngành công nghiệp TV đang ở đỉnh cao của công nghệ LCD, hay còn gọi là Màn hình tinh thể lỏng. LCD đã chiến thắng công nghệ Plasma cũ kỹ, trở nên rẻ hơn, sáng hơn và đáng tin cậy hơn.
Lúc này, Samsung, gã khổng lồ của ngành điện tử Hàn Quốc, đang thống trị tuyệt đối. Họ là vua của thị trường LCD và cũng là vua của một công nghệ mới mẻ hơn: OLED cỡ nhỏ. Màn hình Super AMOLED trứ danh của họ trên điện thoại Samsung Galaxy đã làm cả thế giới kinh ngạc.
Tất cả mọi người đều biết OLED là tương lai. Về mặt lý thuyết, nó vượt trội LCD ở mọi khía cạch. Thay vì cần một tấm đèn nền (backlight) chiếu sáng qua các tinh thể lỏng, mỗi pixel OLED là một bóng đèn siêu nhỏ tự phát sáng và có thể… tắt hoàn toàn.
Khả năng “tắt” này tạo ra thứ mà LCD không bao giờ có được: màu đen tuyệt đối (Perfect Black) và độ tương phản vô hạn.
Nhưng từ lý thuyết đến thực tế là một vực thẳm. Biến OLED từ màn hình điện thoại 5 inch thành màn hình TV 55 inch bị coi là “bất khả thi” về mặt thương mại.
Ngành công nghiệp phải đối mặt với ba rào cản khổng lồ.
Thứ nhất là chi phí. Tỷ lệ lỗi (yield rate) khi sản xuất tấm nền OLED cỡ lớn cực kỳ thấp. Gần như mọi tấm nền TV OLED xuất xưởng ban đầu đều bị lỗi, đẩy giá thành lên mức không tưởng.
Thứ hai là độ bền. Các hợp chất hữu cơ (organic) tạo ra màu sắc, đặc biệt là màu Lam (Blue), có tuổi thọ ngắn hơn các màu khác. Điều này dẫn đến nỗi lo về “burn-in” (lưu ảnh). Đây là nỗi ám ảnh lớn nhất của người dùng, khi một hình ảnh tĩnh như logo kênh truyền hình có thể bị “in” vĩnh viễn lên màn hình.
Samsung, dù là bậc thầy về OLED nhỏ, cũng đã cố gắng và thất bại trong việc sản xuất TV OLED RGB cỡ lớn. Họ nhanh chóng tuyên bố rằng công nghệ này chưa “chín muồi”.
Họ quyết định chọn một con đường an toàn và cực kỳ thông minh về mặt tài chính: cải tiến công nghệ LCD hiện có. Họ thêm một lớp “chấm lượng tử” (Quantum Dot) vào đèn nền LCD, tạo ra công nghệ “QLED”. Về cơ bản, QLED vẫn là TV LCD, nhưng có màu sắc rực rỡ hơn và lợi nhuận khổng lồ hơn. Cả thế giới đã đi theo con đường này.
Ngoại trừ LG.
2. “Canh Bạc Tỷ Đô”: Quyết Định “Tất Tay” Của LG Display
Đây chính là chương quan trọng nhất của câu chuyện LG OLED. Trong khi mọi đối thủ lớn bỏ cuộc, LG, cụ thể là công ty con LG Display, đã đưa ra một quyết định chiến lược làm rung chuyển ngành.
Họ quyết định “tất tay” vào TV OLED.
Tầm nhìn của ban lãnh đạo LG rất rõ ràng. Họ không muốn mãi mãi chạy theo Samsung trong cuộc chiến LCD. Họ tin rằng “Màu đen tuyệt đối” và “Độ tương phản vô hạn” mới là tương lai thực sự, là trải nghiệm điện ảnh mà người dùng cao cấp khao khát.
Để làm được điều này, LG chấp nhận đầu tư hàng tỷ USD vào R&D (Nghiên cứu & Phát triển). Họ chấp nhận xây dựng những nhà máy (fab) hoàn toàn mới, chấp nhận chịu lỗ trong nhiều năm liền chỉ để theo đuổi một công nghệ mà mọi người khác đều nói là “ngõ cụt”.
Đó là một canh bạc thực sự. Nếu thất bại, mảng hiển thị của LG có thể sụp đổ hoàn toàn. Nhưng nếu thành công, họ sẽ một mình một ngựa trên con đường đến tương lai. Quyết định táo bạo này đã định hình toàn bộ câu chuyện LG OLED sau này.
3. Đột Phá Công Nghệ “WRGB”: Lối Đi Riêng Giúp LG Thành Công
Tại sao LG làm được mà Samsung lại thất bại? Câu trả lời nằm ở một lối đi riêng, một đột phá công nghệ độc quyền mang tên WRGB OLED.
Samsung và các hãng khác đã đi theo lối mòn: RGB OLED. Họ cố gắng tạo ra các điểm ảnh (pixel) với ba “bóng đèn” hữu cơ siêu nhỏ tự phát sáng: một Đỏ (Red), một Lục (Green), và một Lam (Blue). Vấn đề là “bóng đèn” Lam (Blue) nhanh “cháy” nhất, khiến màn hình bị sai màu và gây ra burn-in.
LG nhìn vấn đề từ một góc độ hoàn toàn khác.
Thay vì tạo ra ba bóng đèn màu nhỏ, các kỹ sư của LG tự hỏi: “Tại sao không dùng một bóng đèn Trắng (White) thật lớn, thật bền, rồi cho nó chiếu qua một bộ lọc màu?”
Đó chính là công nghệ LG WRGB OLED.
Nói một cách đơn giản, thay vì ba điểm ảnh phụ màu, LG xếp chồng các lớp hữu cơ màu Đỏ, Lục, Lam lên nhau để tạo ra một pixel duy nhất phát ra ánh sáng Trắng (White) cực kỳ mạnh mẽ và ổn định.
Ánh sáng Trắng này sau đó sẽ đi qua một bộ lọc màu (color filter) để tạo ra các màu sắc Đỏ, Lục, Lam mà chúng ta thấy.
Nhưng “vũ khí bí mật” thực sự của LG là họ đã thêm một điểm ảnh phụ thứ tư vào mỗi pixel: điểm ảnh Trắng (White). Điểm ảnh này cho ánh sáng trắng đi qua trực tiếp mà không cần qua bộ lọc màu.
Giải pháp thiên tài này giải quyết được mọi vấn đề:
- Độ sáng: Điểm ảnh Trắng phụ giúp tăng cường độ sáng tổng thể của TV lên mức mà RGB OLED không thể đạt được.
- Độ bền: Vì gánh nặng tạo ra độ sáng đã được chia sẻ cho điểm ảnh Trắng, các điểm ảnh màu còn lại không cần phải hoạt động “quá sức”. Điều này làm giảm đáng kể rủi ro burn-in và tăng tuổi thọ tấm nền lên hàng chục ngàn giờ.
- Chi phí: Quy trình sản xuất “WRGB” này, dù phức tạp, lại dễ dàng nhân rộng lên các tấm kính (panel) kích thước lớn hơn nhiều so với quy trình RGB OLED. Tỷ lệ lỗi giảm xuống.
Công nghệ WRGB chính là “lối đi riêng” giúp LG giải được bài toán mà cả thế giới đã bó tay. Nó là trái tim kỹ thuật của toàn bộ câu chuyện LG OLED.
4. Hái Quả Ngọt: Khi LG Trở Thành “Vua Cung Cấp Tấm Nền”
“Canh bạc” của LG đã thành công rực rỡ. Trong nhiều năm liền, LG Display là nhà sản xuất duy nhất trên thế giới có khả năng sản xuất hàng loạt tấm nền TV OLED cỡ lớn.
Sự kiên trì này đã mang lại cho LG một vị thế độc quyền: “Kingmaker” (Người tạo ra Vua).
Ban đầu, thị trường còn hoài nghi. Nhưng khi các chuyên gia công nghệ (videophiles) và các trang đánh giá uy tín đặt TV LG OLED cạnh TV QLED của Samsung trong một phòng tối, kết quả đã quá rõ ràng. Màu đen của QLED chỉ là “màu xám đậm”, trong khi màu đen của OLED là “vực thẳm”.
Các thương hiệu TV khác nhận ra, nếu muốn cạnh tranh ở phân khúc cao cấp, họ không có lựa chọn nào khác. Họ phải dùng OLED.
Và nếu muốn có OLED, họ chỉ có thể mua từ một nơi duy nhất: LG Display.
Danh sách khách hàng của LG bắt đầu dài ra với những tên tuổi sừng sỏ nhất. Sony, với bộ xử lý hình ảnh X1 Ultimate trứ danh, đã kết hợp nó với tấm nền của LG để tạo ra dòng TV Bravia Master Series OLED lừng danh. Panasonic, vốn nổi tiếng với chất lượng hình ảnh chuẩn Hollywood từ thời Plasma, cũng phải dựa vào tấm nền LG để duy trì danh tiếng. Philips, Vizio, và hàng loạt thương hiệu khác đều xếp hàng mua tấm nền của LG.
Nhưng chiến thắng vang dội nhất, trớ trêu thay, lại đến từ chính đối thủ lớn nhất.
Sau nhiều năm kiên trì marketing chống lại OLED (chạy các chiến dịch nêu bật nguy cơ burn-in và khẳng định QLED là công nghệ vượt trội), cuối cùng Samsung cũng phải chấp nhận thực tế. Gần đây, bộ phận TV của Samsung (Samsung VD) đã phải quay lại gõ cửa LG Display để đàm phán mua tấm nền WRGB OLED cho các dòng TV cao cấp của họ.
Đó là sự công nhận cuối cùng. Câu chuyện LG OLED đã đi đến hồi kết có hậu: kẻ liều lĩnh đi một mình, nay đã trở thành nhà cung cấp công nghệ cốt lõi cho cả ngành.
5. Bài Học Từ Câu Chuyện LG OLED
Câu chuyện LG OLED không chỉ là về một chiếc TV. Đó là một bài học kinh điển về tầm nhìn chiến lược, sự kiên trì trong R&D (Nghiên cứu & Phát triển) và lòng dũng cảm theo đuổi một con đường riêng biệt, bất chấp rủi ro.
Nó chứng minh rằng trong công nghệ, việc chỉ cải tiến những thứ có sẵn (như LCD) có thể mang lại lợi nhuận an toàn, nhưng việc dám “tất tay” vào một đột phá (như OLED) mới có thể mang lại sự thống trị tuyệt đối.
Bằng cách chấp nhận rủi ro khi cả thế giới đi đường khác, LG không chỉ tạo ra dòng TV được công nhận là “tốt nhất thị trường” trong nhiều năm liền.
Họ đã trở thành nhà cung cấp “trái tim” của cả ngành công nghiệp TV cao cấp, biến công nghệ TV OLED của LG thành tiêu chuẩn vàng. Câu chuyện LG OLED vẫn đang được viết tiếp, khi công nghệ này mở rộng sang màn hình chơi game, màn hình trong suốt và tương lai của ngành công nghiệp hiển thị.
Xem thêm
Câu Chuyện Kodak: Một Tượng Đài Sụp Đổ, Bài Học Đắt Giá Về Sự Đổi Mới
Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU): Hành Trình Từ Phá Sản Đến Đế Chế Tỷ Đô
